결국 견훤은 서라벌을 취하고 경애왕을 잡아서 자살케하고 왕비를 욕보였다고 전해진다.
하지만 극중에서는 견훤의 여러 면을 살펴 왕비를 욕보이지는 않았으며 왕비 스스로 목숨을 끊은 것으로 처리했다.

63개의 석재를 이용한 22m의 수로
경주시 배동에 위치한 포석정은 한국사람이라면 누구나 알고 있는 신라천년의 유적으로 신라시대 왕과 귀족들이 유상곡수(流觴曲水)라 하여 흐르는 물에 잔을 띄워보내 잔이 닿는 곳에 앉은 사람이 시를 읊는 놀이를 했던 곳이다.

형태는 마치 `포어(鮑魚)'라는 물고기처럼 구불구불하고 동서의 긴축이 10.3ｍ, 폭은 7ｍ, 수로의 총 길이는 22ｍ이며 수로 폭은 24-40㎝로 일정치 않지만 평균 30㎝ 정도다.
또 수로(水路)는 다양한 크기의 63개 석재를 이용해 만들었는데 20㎝ 높이의 측벽 석재의 최대 폭은 15㎝ 정도로 상당히 안정돼 있고 내측 함몰도 보이지 않는다.

이 곳 포석정 일대는 성남이궁(城南離宮)터라 한다. 이궁이란 임금이 행차하셨을 때 머무시는 별궁을 가리키는 말이다.

금오산 정상에서 시작하여 북을 향해 약 1km쯤 흘러오다가 부엉드미 부근에서 서서히 서쪽으로 방향을 바꾸면서 윤을곡 여울물을 합치고 배실 여울을 합쳐 포석정 기슭을 씻으며 기린내로 들어가는 장장 2.5km되는 깊은 골짜기이다.
이 계곡의 물은 높은 바위에서는 폭포를 이루고 거대한 바위 밑에서는 소(沼)를 이루며 경사가 급해 멋진 여울을 이루고 흘러내려 남산에서도 손꼽히는 절경이라 하겠다.

단순놀이가 아닌 주요 집회장소라는 주장도..
이곳에서 927년 신라(新羅) 경애왕(景哀王)이 잔치를 베풀고, 놀이하고 있다가 후백제(後百濟) 견훤(甄萱)의 습격을 받아 신라천년(新羅千年) 역사(歷史)에 몰락의 길로 들어서니 이곳을 왕실용 향락의 장소로 보고 있다.

그러나 포석정이 위치한 남산이 신라의 4대 성지(聖地) 중 하나라는 것과 경애왕이 포석정에서 숨을 거둔 12월은 날씨가 추워 술을 마시기에는 적합하지 않다는 것 등으로 단순한 유흥의 놀이 장소가 아니라는 주장도 제시되고 있다.

아무튼 삼국유사의 `처용랑망해사조(處容郞望海寺條)'에 `제49대 헌강왕(재위기간 서기 875-885년)이 포석정에 행차했을 때 남산신(南山神)이 춤을 추자 왕도 따라 췄다'는 대목도 있는 만큼 포석정은 9세기에 이미 존재했고 삼국통일 이전의 유물과 견주어 7세기까지 거슬러 올라간다. 헌강왕은 우리가 잘 아는 진성여왕의 오라버니로 이미 쇠국의 빛을 띄고 있으니 과학적으로 문화적으로 발달한 '통일신라'라는 나라가 아쉬울 뿐이다.

짚어보기-포석정의 와류현상을 아세요?
포석정의 수로는 유체역학적으로 술잔이 물을 따라 흘러 가다가 어느 자리에서 맴돌도록 하는 `와류(渦流.회돌이)현상'을 응용했다. 이는 한국과학기술원 장근식 교수의 실험과 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 확인한 사실이다.

포석정은 물이 흘러가는 경로가 다양하기 때문에 술잔을 서로 다른 위치에서 출발시킬 경우 결코 같은 경로로 이동하지 않으며 수로 경사가 급격하게 변하는 곳이나 굴곡 지점에서 수로 폭을 확장, 내측 바닥면의 함몰을 만들어 술잔이 엎어지는 것을 방지했다.

이런 유체학적 기술은 수천 번 이상의 실험을 통해 가능하기 때문에 포석정이 우연히 만들어진 것이 아니라 흘러내리는 물의 양 및 속도와 수로의 형태 및 폭, 측면의 만곡률, 표면장력, 술잔의 크기 및 무게 등이 치밀하게 고려된 고도 과학기술의 산물이다.

<여행작가 이동미 : chorani7@chollian.net>