장식 없이 둥근 흙무덤은 신라 초기의 왕릉
신라초기의 왕릉는 나라의 기틀이 만들어지는 시기에 조성된 것으로 표면에 아무런 장식이 없이 흙으로만 만들어진 둥근 형태의 흙무덤이다. 대표적인 곳으로 오릉을 들 수 있는 데 신라 시조인 박혁거세왕(BC57~AD4), 남해왕(AD4~AD24), 유리왕(AD24~57), 파사왕(AD80~AD112) 등 박씨 성의 왕과 혁거세의 왕후인 알영왕비의 다섯 능을 일컫는다. 오릉을 통해 신라 초기에는 궁궐, 관청과 함께 왕릉도 평지인 시가지에 있었음을 알 수 있다. 노서·노동동 고분군도 신라 초기의 것으로 예전에는 그저 작은 언덕으로 생각했던 곳이다. 그러나 주막집 주인이 증축을 위해 뒷뜰을 파던 중 금관(신라 최초의 금관, 국보 제87호)을 발견해 금관이 나온 금관총을 비롯해 10여기의 대형 고분군을 발견해냈다. 단일 무덤으로는 가장 큰 봉황대도 있으며 서봉총은 스웨덴 황태자가 발굴작업에 참여한 것을 기념해 스웨덴의 한자 표기인 서전(瑞典)에서 ‘서’자와 발굴된 금관에 새겨진 ‘봉’자를 합해 서봉총이라 이름 붙였다. 호우총은 우리나라 사람에 의해 발굴된 최초의 신라 고분이며, 평평한 무대 모양으로 깎여 있는 금령총에서는 토기로서 최초의 국보인 기마인물형토기(국보 91호)가 발굴됐었다.

호석을 두르고 돌을 박은 산지의 신라중기 왕릉
통일신라의 토대를 닦은 태종무열왕(AD654~AD661) 때부터 왕릉은 평지에서 산지로 이동한다. 도시가 팽창하면서 더 이상 도심에서 왕릉지를 구할 수 없었기 때문이다. 이 당시 왕릉은 능을 덮은 흙이 흘러내리지 않도록 군데군데 돌을 박은 ‘돌방 무덤’ 형태를 띠고 있다. 특이한 것은 아랫부분을 돌로 두르는 ‘호석’ 형태가 엿보인다는 점이다. 이는 불교식 무덤으로 석가모니의 무덤에 호석을 두른 것을 모방한 것이다. 선덕여왕 때부터 보이기 시작한 이 같은 양식은 당시 왕들이 불교에 크게 심취했음을 알려준다. 삼국통일을 이룬 문무왕의 아들인 신문왕(AD681~AD692)에 이르면 당나라의 문물을 받아들이면서 왕릉 형식도 변화하는데 신라초기 왕들이 동짓날이 한해의 시작이라고 믿으며 해뜨는 쪽인 동쪽을 향해 시신의 머리를 뉘었으나 신문왕릉의 관은 북쪽으로 머리를 두고 있다. 시신을 북망산 쪽으로 눕히는 중국의 영향을 받은 것으로 보인다. 왕릉의 호석도 투박한 자연석에서 반듯하게 다듬은 돌로 바뀐다. 수로부인에게 절벽의 꽃을 따다 바치는 노인의 이야기를 그린 헌화가는 성덕왕(AD702~AD737) 때, 화랑의 우애를 담은 모죽지랑가는 효소왕(AD692~AD702) 때 지어진 것으로 이들의 시대는 신라문학이 전성기를 구가하던 시기로 효소·성덕왕릉 왕릉에는 12신상과 돌사자와 함께 문무인상 등이 처음 등장한다.

다양한 장식물이 등장하는 신라말기 왕릉
그러다 신라 말기가 되면 쾌릉(원성왕의 능으로 추정, AD785 ~ AD798)과 같은 형태가 나타난다. 능 앞으로 4기의 사자상과 문무인상 망주석이 서 있으며 이는 통일신라 능의 전형적인 양식이다. 괘릉이 있는 곳은 원래 못이었다. 못을 메우고 무덤을 만들었는데 물이 무덤 안으로 스며들자 관을 바닥에 놓지 못하고 무덤 벽에 걸어놓았기 때문에 걸괘(掛)자를 써서 괘릉이라 부른다. 이곳에서 발원한 물은 울산 태화강과 포항 형산강으로 흐른다. 수맥이 있는 곳에 묘를 쓰지 않는 지금과 비교하면, 당시의 풍수관이 달랐음을 짐작할 수 있다. 이 왕릉에서 주목할 것은 무인상으로 깊은 눈, 오뚝한 코, 한껏 위로 올린 입술을 갖고 있으며 서역의 의복을 입고 있어 서역인으로 생각된다. 해상왕 장보고가 활동했던 때였음을 감안할 때, 이 시기 신라에는 많은 외국인이 활동하고 있었던 것으로 추측된다. 이처럼 왕릉은 시대가 변할수록 더욱 장식이 많아지고 호화로와지며 신라 말기로 치달으니 이쯤에서 로마라는 나라가 떠오르는 것은 왜일까. 신성한 언덕에서 시작해 힘을 길러 한세상을 쥐고 흔들다 사치와 목욕문화가 발달하며 그 끝으로 달려갔던 것이 너무나 흡사해서인가..

<여행메모>
신라라는 나라가 세워지면서 멸망까지는 크게 아래와 같이 나눌 수 있는데 왕과 연도를 위의 기사와 비교하며 보면 더욱 쉽고 재미있다.
*1대 박혁거세~16대 흘해왕(BC57 ~ AD355) : 신라의 기반을 잡는 시기로 신라가 건국되고 육부촌장과 화백제도가 있었으며 나라의 기틀을 잡고 고구려의 보호를 받았다.
*17대 내물왕~22대 지증왕(AD356 ~ AD514) : 중국문화가 수입되고 왕위계승제도를 세우며 불교가 들어왔다.
*23대 법흥왕~28대 진덕여왕(AD514 ~AD653) : 불교의 대중화가 이루어 졌으며 국력이 커지고 낙동강과 한강유역을 다시 찾았으며 백제와의 싸움에서 승리하고 고구려와 대등한 대결을 벌인다.
*29대 무열왕~36대 혜공왕(AD654 ~ AD780) : 번창기로 당나라의 안동도호부를 쫓아내고 백제와 고구려를 통합했으며 평양, 원산이남을 통일하고 국학을 세우고 이두를 사용했으며 신라문화의 번창시키고 정전을 나눠주었다.
*37대 선덕왕~56대 경순왕(AD780 ~ AD935) : 쇠퇴기로 왕의 자리다툼이 일어나고 김헌창의 반란이 있었으며 장보고는 해상권 장악했다. 그리고 마침내 고려에 항복(AD935)했다.

<여행작가 이동미 chorani7@chollian.net>