구군산군도에서 세 번째로 큰 섬인 선유도는 옛날엔 3개의 섬으로 분리되어 있었으나 파도에 쓸려온 모래가 오랜 세월 쌓여 언덕을 만들면서 지금은 하나로 연결되어 있다. 이곳이 바로 '선유8경'중 으뜸으로 꼽히는 명사십리 해안이다.
십리라 하지만 길이는 1km 조금 넘고, 폭은 200m이고 수심은 아무리 멀리 나가도 2m 정도에 불과하니 가족 피서지로는 더 없이 적합한 곳이라 할수 있다. 섬과 섬을 잇고 있는 덕분에 앞쪽은 걸음을 막 뗀 아이들도 모시조개와 맛조개 등을 맘껏 잡을 수 있는 백사장이고, 뒤쪽은 농게와 달랑게 등이 많은 질펀한 갯벌이다. 반드시 취사도구와 양념을 준비해야 하는 까닭이 여기에 있다.

명사십리 북단에 솟은 암봉은 유배온 충신이 임금을 그리워 하다 돌이 되었다는 전설때문에 망주봉이라고 하는데 역시 '선유 8경'에 속한다. 선유도는 이웃 무녀도, 장자도와 섬끼리 다리를 놓은 연도교로 이어져 있다. 때문에 배를 타고 선유도에 들어가면 나머지 2개의 섬도 걸어서 다녀올 수 있다.
배타고 들어간 섬 안에서 걸어서 다리를 건너 또 다른 섬으로 넘어가는 여행은 조금 색다른 맛을 제공한다.
춤을 추는 무녀의 형국이라는 무녀도는 이미 1950년대에 널따란 간척지를 일군 덕에 군도에서 가장 많은 농산물을 생산하는 섬이고, 군도의 유인도 중 가장 작은 장자도는 자갈 해안과 기암이 어우러진 해안 산책로를 비롯해 폐교를 꾸며 만든 휴양시설과 1만여점의 수석과 분재를 모아놓은 수석전시관 등의 볼거리가 있다.
한번 배를 타고 와서 이렇게 3개의 섬을 유람할 수 있으니 '일석삼조'다. 군산시에서는 선유도를 찾는 관광객들을 위해 선유도에 레포츠용 자전거와 2인용 자전거를 비치해 놓고 관광상품화 했다.
이 자전거를 타고 선유도~장자도~선유도~무녀도로 이어지는 섬 일주를 하면 아주 색다른 추억이 될 듯.
더불어 올 여름부터는 무녀도에서 천일염 생산 체험을 할 수 있다. 물자세 가동 체험 등도 가능하다. 또 군산시에서는 70년대까지만 해도 이 지역에서 행해지던 독특한 장례 풍습인 초분(草墳)의 이해를 돕기 위한 모형과 안내판 등을 최근 설치해 놓았다.

<여행 팁>

▲교통
서해안고속도로 군산IC로 나와 군산시내를 거쳐 군산항으로 간다. 군산항->선유도는 옥도훼리호가 08:00, 15:30에 있다. 선유도->군산은 13:00 17:30. 요금은 1만 1700원. 군산항(063-442-0116), 옥도훼리 계림해운(063-446-7171)

▲숙식
선유도 어촌계(063-466-2420), 선유1구 송춘석 이장(063-465-5381), 선유2구 김덕수 이장(063-465-4787), 선유3구 김성환 이장(063-466-8400)

▲정보
군산시 홈페이지 (www.gunsan.go.kr), 장자도 수석분재 전시관 (www.edowon.com), 군산시청 문화관광과(063-450-4554)

<자료제공: 주간조선 사진: 트래블조선 이경미 기자>