휴가는 여름에 떠나는 것이 제격. 아직도 휴가를 즐기기에 너무 늦지는 않다. 게다가 성수기 때 인상됐던 숙박 요금이나 항공료도 정상화 돼, 어떤 면에서는 휴가 가기에 적기다.

내륙의 계곡이나 가까운 섬을 찾아 1박2일 정도로 늦더위를 식히는 것은 괜찮은 피서 방법이다. 8월 말까지 해수욕장을 개장하는 제주도를 2박3일 코스로 가볼 만하다.

경북 청송군과 영덕군의 경계 지점에 있는 옥계 계곡을 찾아 기막힌 풍광과 시원한 골바람을 즐기는 것도 나쁘지 않다. 청정한 물가에서 자연을 느끼며 명상에 잠기면 신선이 따로 없다.

강원도 영월군 김삿갓 계곡에서 물놀이를 즐긴 후 책박물관 곤충박물관 별마로천문대 민화박물관 등을 둘러보며 학습여행을 할 수도 있다. 조부를 비판하는 글로 장원을 했다는 사실을 알고 팔도를 떠돌아다니던 김삿갓의 묘역과 김병연 시비, 돌탑, 장승과 솟대 등이 볼만하다.

충남 보령시 앞의 작은 섬 삽시도에 들어가서 호젓한 해변을 거닐고 굴을 따거나 바지락 조개, 해삼을 줍는 것도 분위기 있다. 섬 서쪽 해변에서 즐기는 낙조도 인상적이다.

제주도는 아직도 바닷물이 따뜻하다. 기존에 알려진 전통 관광지들에 잘 알려지지 않은 관광지들을 더하면 ‘팔방미인’ 제주도는 정말로 모든 것을 갖춘 여행지가 된다. 나무를 이용하여 미로를 만든 김녕 미로공원이나 호미로 맛조개를 잡을 수 있는 종달 체험어장 등은 가족들이 함께 놀 수 있는 공간이다.

제주의 자연 특히 오름을 주제로 한 사진을 전시한 김영갑갤러리나 새로 건설된 하멜 상선은 재미있다. 야간에 조명과 함께 보는 천지연폭포는 또다른 장관이고, 수월봉 송악산 대평포구 강정천 송악산 수월봉 등은 제주의 아름다운 자연을 만끽할 수 있는 곳이다.

(김왕근기자 wkkim@chosun.com )